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SUSCRIBITELONDRES (AP) — Los abogados de Lucy Letby, una enfermera hallada culpable de matar a bebés, y de antiguos ejecutivos del hospital donde trabajó han solicitado detener una investigación sobre las muertes después de que un panel de expertos médicos no encontró evidencia de crimen, dijo una jueza el lunes.
La jueza Kathryn Thirlwall anunció las solicitudes antes de escuchar las declaraciones finales en la pesquisa que comenzó en septiembre buscando deslindar responsabilidades sobre el personal y la administración del Hospital Countess of Chester, en el noroeste de Inglaterra, por el daño causado a los recién nacidos.
La investigación se basaba en la culpabilidad de Letby; Thirlwall había dicho que no revisaría las condenas después de que un tribunal de apelaciones las confirmara. Pero los abogados de Letby afirmaron que si las condenas son anuladas, la pesquisa podría llegar a conclusiones erróneas, y las 10 millones de libras (13 millones de dólares) gastados hasta ahora habrán sido un desperdicio de fondos públicos.
“En resumen, esto derrotará el propósito de una investigación pública, que es entender de manera completa y valiente las circunstancias en las que los bebés murieron o se enfermaron”, escribió la abogada Louise Mortimer en una carta a Thirlwall.
Se espera que Thirlwall publique un informe final en otoño.
Letby, de 35 años, está purgando varias cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional tras ser condenada por siete cargos de asesinato e intentar asesinar a otros siete bebés mientras trabajaba como enfermera neonatal en el hospital entre junio de 2015 y junio de 2016.
Los fiscales dijeron que Letby dejó poco o ningún rastro cuando dañó a los bebés: inyectándoles aire en sus corrientes sanguíneas, administrándoles aire o leche en sus estómagos a través de tubos nasogástricos, interfiriendo con tubos de respiración o envenenándolos con insulina. Afirmaron que ella era la única empleada de turno en la unidad neonatal cuando los niños colapsaron o murieron.
Sin embargo, un grupo de 16 expertos médicos internacionales en pediatría y neonatología que revisaron la evidencia médica concluyó que causas naturales o una mala atención médica llevaron a la muerte o colapso de cada recién nacido, dijo el doctor Shoo Lee, un neonatólogo retirado de Canadá, el mes pasado.
El panel también cuestionó la premisa de que hubo un aumento inexplicado en las muertes en el hospital. Dijo que la evidencia de los horarios que mostraban que Letby estaba presente durante todas las muertes era “incompleta, selectiva y, por lo tanto, sin sentido”.
Decenas de simpatizantes de Letby se reunieron fuera de la investigación en Liverpool para exigir su liberación. Portaban carteles que decían: “¡Liberen a Lucy Letby! ¡No se asesinó a ningún bebé!” y otros que se referían a la ciencia defectuosa y a la “cacería de brujas contra la enfermera Letby”.
La Comisión de Revisión de Casos Criminales, que analiza posibles errores judiciales, está analizando las condenas de Letby. Podría remitir sus hallazgos al Tribunal de Apelación.
La Fiscalía del Reino Unido ha dicho que dos jurados condenaron a Letby y que tres jueces de apelación rechazaron sus argumentos de que la evidencia experta de la acusación era defectuosa.
Exdirectivos del hospital —el director general Tony Chambers, el director médico Ian Harvey, la directora de enfermería Alison Kelly y la directora de recursos humanos Sue Hodkinson— solicitaron que se detuviera la investigación pública después de que el panel médico publicó sus hallazgos.
Pero un abogado del fideicomiso del Servicio Nacional de Salud que administra el hospital dijo durante sus comentarios finales que la investigación no debería ser suspendida.
“Un aplazamiento, que necesariamente será de duración indeterminada, no está justificado y servirá para retrasar la implementación de recomendaciones que, lamentablemente, la evidencia en esta investigación ha demostrado que son desesperadamente necesarias”, sostuvo el abogado Andrew Kennedy.
Kennedy agregó que el hospital había reconocido algunas fallas al inicio de la pesquisa, pero que ahora estaba claro que debería haber actuado incluso antes para expulsar a Letby de la unidad neonatal.
“Reconocemos la importancia de esta concesión para los padres de los niños que fueron dañados o asesinados por Letby después del comienzo de noviembre de 2015 y sólo puedo decir que el fideicomiso está profundamente arrepentido por no haber intervenido antes”, dijo Kennedy.
Varias investigaciones relacionadas siguen activas.
La policía de Cheshire anunció la semana pasada que su investigación sobre homicidio involuntario en el hospital se había ampliado y ahora estaba buscando sospechosos individuales por homicidio por negligencia grave.
El abogado de Letby criticó esa decisión, basada en los hallazgos del panel médico.
“Ahora tenemos evidencia experta sustancial y significativa que destruye completamente el caso de la acusación contra Lucy Letby y señala en una dirección muy diferente a la que la policía está mirando actualmente”, indicó Mark McDonald. “Es hora de que den un paso atrás y se pregunten si han cometido un gran error”.
Una investigación por separado está examinando otras muertes y casi muertes de bebés en el Hospital Countess of Chester y el Hospital de Mujeres de Liverpool cuando Letby trabajó allí entre 2012 y 2016.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
FUENTE: Associated Press
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