Fuerte sismo sacude Myanmar y Tailandia. Se teme que haya cientos de muertos

El gobierno de Myanmar dijo que había una alta demanda de sangre en las áreas más afectadas. En un país donde los gobiernos anteriores han sido reacios a aceptar la ayuda extranjera, Min Aung Hlaing dijo que Myanmar estaba dispuesto a recibir asistencia. Las Naciones Unidas asignaron 5 millones de dólares para labores de ayuda.

Pero a medida que circulaban imágenes de carreteras agrietadas y derrumbadas, un puente caído y una presa reventada, surgían preocupaciones sobre cómo llegarían los rescatistas a algunas áreas de un país que ya enfrenta una crisis humanitaria.

“Tememos que puedan pasar semanas antes de que entendamos la dimensión total de la destrucción causada por este terremoto”, dijo Mohammed Riyas, director del Comité Internacional de Rescate en Myanmar.

El periódico estatal en inglés Global New Light of Myanmar reportó que en cinco ciudades y pueblos se habían caído edificios, así como dos puentes, incluyendo uno en una carretera entre Mandalay y Yangón. Una foto en el sitio web del periódico mostraba los restos de un cartel que decía “Departamento de Emergencia”, que según el pie de foto era parte del principal hospital de la capital, con 1.000 camas.

En otro lugar, un video publicado en línea mostraba a monjes con túnicas en una calle de Mandalay , grabando su propio video del monasterio Ma Soe Yane de varios pisos antes de que colapsara repentinamente. Hasta el momento se desconoce si alguien resultó herido. El video también mostraba daños al antiguo palacio real.

Christian Aid dijo que sus socios y colegas en el terreno informaron que una presa se reventó en la ciudad, lo que hizo que los niveles de agua subieran en las áreas bajas.

Los residentes de Yangón salieron corriendo de sus hogares cuando ocurrió el terremoto. En Naipyidó, algunas casas fueron parcialmente destruidas, y rescatistas retiraban ladrillos de los montones de escombros. Un hombre herido se reclinaba en una camilla con ruedas, mientras otro hombre lo abanicaba en medio del calor.

En un país donde muchas personas enfrentan dificultades, “este desastre habrá dejado a la gente devastada”, dijo Julie Mehigan, quien supervisa el trabajo de Christian Aid en Asia, Oriente Medio y Europa.

“Incluso antes de este desgarrador terremoto, sabíamos que el conflicto y el desplazamiento habían dejado a innumerables personas verdaderamente necesitadas”, dijo Mehigan.

El ejército de Myanmar arrebató el poder al gobierno electo de Aung San Suu Kyi en febrero de 2021, y ahora está inmerso en una sangrienta guerra civil con milicias establecidas desde hace mucho tiempo y otras nuevas a favor de la democracia.

Las fuerzas gubernamentales han perdido el control de gran parte de Myanmar, y muchos lugares son increíblemente peligrosos o simplemente es imposible que lleguen los grupos de ayuda. Más de 3 millones de personas han sido desplazadas por los combates y casi 20 millones enfrentan necesidades, según las Naciones Unidas.

En Tailandia, un edificio de 33 pisos en construcción se desplomó en una nube de polvo cerca del popular mercado de Chatuchak en Bangkok, y en un video publicado en redes sociales se podía ver a personas gritando y corriendo. Los vehículos que circulaban en una autopista cercana se detuvieron.

Las sirenas resonaban en todo el centro de Bangkok mientras los rescatistas acudían a los escombros. Sobre ellos, el acero destrozado y los bloques de concreto rotos, algunos apilados como panqueques, se elevaban en un imponente cúmulo. Las personas heridas fueron llevadas rápidamente en camillas, y las camas de hospital también fueron trasladadas a una acera.

“Es una gran tragedia”, dijo el viceprimer ministro Suriya Juangroongruangkit después de ver el sitio.

Aunque el área es propensa a terremotos, generalmente no son tan fuertes y rara vez se sienten en la capital tailandesa. El área metropolitana alberga a más de 17 millones de personas, muchas de las cuales viven en edificios de apartamentos de gran altura.

Voranoot Thirawat, una abogada que trabaja en el centro de Bangkok, dijo que la primera señal de que algo andaba mal fue cuando vio una lámpara balanceándose de un lado a otro. Luego escuchó el crujido del edificio, y ella y sus colegas huyeron por 12 tramos de escaleras.

“Nunca había visto un terremoto como este en Bangkok en toda mi vida”, dijo.

Fraser Morton, un turista de Escocia, estaba en uno de los muchos centros comerciales de Bangkok cuando ocurrió el terremoto.

“De repente todo el edificio comenzó a moverse. Inmediatamente hubo gritos y mucho pánico”, comentó. Algunas personas bajaron por escaleras mecánicas que subían, dijo.

Cerca de ahí, Paul Vincent, un turista de Inglaterra, recordó haber visto un edificio de gran altura balanceándose, agua cayendo de una piscina instalada en la azotea y personas llorando en las calles.

El Servicio Geológico de Estados Unidos y el centro de geociencias GFZ de Alemania dijeron que el terremoto fue superficial, a 10 kilómetros (6,2 millas) de profundidad, según informes preliminares. Los terremotos más superficiales tienden a causar más daño.

Al noreste, el terremoto se sintió en las provincias chinas de Yunnan y Sichuan, y causó daños y heridos en la ciudad de Ruili, en la frontera con Myanmar, según reportes de medios chinos.

El temblor en Mangshi, una ciudad china a unos 100 kilómetros (60 millas) al noreste de Ruili, fue tan fuerte que la gente no podía mantenerse de pie, según declaró un residente a The Paper, un medio de comunicación digital.

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Adam Schreck, Haruka Naga, Jerry Harmer, Grant Peck y Penny Wang en Bangkok; Jamey Keaten en Ginebra, Ken Moritsugu en Beijing, Edith M. Lederer y Farnoush Amiri en las Naciones Unidas, y Jennifer Peltz en Nueva York contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

FUENTE: Associated Press