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Los comentarios fueron emitidos en una audiencia a menudo acalorada ante la Comisión para la Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes, donde los republicanos acusaron a los alcaldes de poner en peligro a sus ciudades y socavar los intentos de Trump para efectuar deportaciones masivas.
Los republicanos han destacado repetidamente un puñado de crímenes brutales cometidos por inmigrantes que ingresaron ilegalmente a Estados Unidos. El representante James Comer abrió las audiencias diciendo que esas políticas “sólo crean un santuario para criminales”.
Unas seis horas más tarde puso fin a las audiencias.
“Créanlo o no, este es el mejor comportamiento que esta comisión ha mostrado durante todo este Congreso”, apuntó.
Pero los alcaldes demócratas —Michelle Wu de Boston, Brandon Johnson de Chicago, Mike Johnston de Denver y Eric Adams de Nueva York— aseguraron que sus medidas eran legales, incluso mientras parecían evitar cuidadosamente el uso del término “santuario”.
Los republicanos, dijeron, intentaban hacer ver que sus ciudades estaban invadidas por inmigrantes delincuentes, incluso mientras los delitos estaban disminuyendo. Los alcaldes indicaron que una clave para la seguridad es crear ciudades donde los residentes no tengan inconveniente en reportar crímenes y trabajar con la policía.
“Sabemos que hay mitos sobre estas leyes. Pero no debemos permitir que las tergiversaciones y el alarmismo oscurezcan la realidad de que las tasas de criminalidad en Chicago están en descenso”, le dijo Johnson a la comisión en una sala de audiencias llena de reporteros y espectadores. “Todavía tenemos un largo camino por recorrer, pero exagerar la tragedia en nombre de la conveniencia política no es gobernar. Es afán de protagonismo”.
No hay una definición jurídica para las políticas de las ciudades santuario, pero generalmente limitan la cooperación de las fuerzas policiales locales con los funcionarios de inmigración federales. Los tribunales han respaldado repetidas veces la legalidad de las leyes de santuario.
La inmigración ilegal fue parte central de la campaña presidencial de Trump, y ha tocado el tema reiteradamente desde que llegó a la Casa Blanca, incluido en su discurso del martes ante el Congreso, donde prometió “completar la mayor operación de deportación en la historia estadounidense”.
Los republicanos han respaldado en buena medida la postura de Trump.
“No podemos permitir que políticas que favorecen a los extranjeros criminales y las obstruccionistas ciudades santuario sigan poniendo en peligro a las comunidades estadounidenses y la seguridad de los agentes federales de inmigración”, dijo Comer.
Pero Johnston, de Denver, dijo que el crimen disminuyó cuando la ciudad se vio ante el incremento en la llegada de inmigrantes, muchos de los cuales fueron transportados por políticos republicanos desde estados fronterizos. Al igual que los otros alcaldes, dijo que la responsabilidad debería recaer sobre el Congreso para que actualice las leyes de inmigración federales.
“Si Denver puede encontrar una manera de dejar de lado nuestras diferencias ideológicas el tiempo suficiente para gestionar una crisis que no elegimos ni creamos, parece justo pedir que el cuerpo que realmente tiene la responsabilidad de resolver este problema nacional —este Congreso— finalmente se comprometa a hacer lo mismo”, manifestó.
Adams recibió algunos de los pocos elogios de los legisladores republicanos. Comer le agradeció por trabajar con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés).
Los críticos de Adams dicen que su colaboración forma parte de un intento por escapar de cargos federales de corrupción en su contra, aunque incluso antes de que Trump fuera elegido, el alcalde les pidió a los legisladores de la ciudad que permitieran a la policía de Nueva York trabajar más con el ICE. El gobierno de Trump les ordenó a los fiscales que desestimaran el caso, bajo el argumento de que estaba distrayendo a Adams de ayudar en el control de la inmigración y obstaculizando su campaña por la reelección.
Aproximadamente dos horas después de iniciada la audiencia, los legisladores demócratas comenzaron a interrogarlo de manera contundente sobre su trabajo con el gobierno de Trump y las órdenes del Departamento de Justicia para desestimar los cargos.
“¿Está usted traicionando a los neoyorquinos para salvarse de un juicio?”, preguntó el representante Robert Garcia.
“No hay trato, yo no espero una compensación a cambio. Y no hice nada malo”, respondió Adams.
La ley de inmigración, dijeron los alcaldes, es una responsabilidad federal, y el intento de poner esa responsabilidad en las fuerzas policiales locales simplemente hace que las comunidades desconfíen de la policía y de otros a quienes pueden necesitar llamar para pedir ayuda. La represión de Trump, afirmaron los alcaldes, ha aterrorizado a los inmigrantes, muchos de los cuales se encuentran legalmente en Estados Unidos.
“Hablé con pastores cuyas bancas están medio vacías los domingos”, señaló Wu, cuyos padres inmigraron a Estados Unidos desde Taiwán. “Médicos cuyos pacientes están faltando a citas, maestros cuyos estudiantes no están acudiendo a clase, vecinos temerosos de reportar crímenes en sus comunidades, y víctimas de violencia que no le llamarán a la policía”.
“Este gobierno federal está haciendo que los residentes que trabajan duro, pagan impuestos y son temerosos de Dios tengan miedo de vivir sus vidas”, declaró.
En comunidades que no cooperan para controlar la inmigración, los agentes del ICE ingresan para rastrear a las personas después de que han sido liberadas. El ICE argumenta que esto es peligroso y agota los recursos.
El representante republicano Jim Jordan también se mofó de Johnston por insistir en que su ciudad era segura, refiriéndose a un arresto reciente en el que un equipo del ICE persiguió a un sospechoso a través de un estacionamiento de la cárcel después de que él había sido puesto en libertad. En un video proporcionado por el Departamento de Seguridad Pública de Denver, el sospechoso y un agente parecen chocar, y otro tropieza y cae durante el incidente.
“Eso es una mentira porque no era más seguro para los agentes del ICE que forman parte de su comunidad. De ninguna manera era más seguro”, manifestó.
Los republicanos también plantearon repetidamente la posibilidad de que funcionarios en ciudades santuario pudieran enfrentar cargos por violar la ley federal. La representante Anna Paulina Luna indicó que referiría a los alcaldes al Departamento de Justicia para que sean investigados.
“Sus políticas están perjudicando al pueblo estadounidense”, les dijo.
Expertos jurídicos dicen que, si bien teóricamente se podrían presentar cargos, es muy poco probable que deriven en declaraciones de culpabilidad.
A los alcaldes se les preguntó en varias ocasiones sobre cuándo cooperarán con las agencias federales de inmigración, su respuesta más común fue que lo harían con una orden penal. Eso puede ser relevante, ya que la legalidad de las leyes de santuario a menudo depende de la distinción entre dos tipos de mandatos judiciales.
Las políticas de santuario generalmente requieren que las fuerzas policiales locales cumplan las órdenes penales de arresto, que son firmadas por jueces y permiten a los agentes entrar por la fuerza en hogares y realizar arrestos vinculados con presuntos delitos.
Sin embargo, es más frecuente que los agentes de inmigración traigan órdenes administrativas, que son emitidas por el ICE y no siempre son reconocidas por las jurisdicciones locales. Dichas órdenes pueden usarse para detener a alguien por infringir la ley de inmigración, pero no permiten a los agentes ingresar en hogares sin permiso.
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Sullivan reportó desde Minneapolis. Sophia Tareen en Chicago, Cedar Attanasio en Nueva York y Colleen Slevin en Denver contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
FUENTE: Associated Press
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